AC.320, 창4 앞, ‘영혼이나 영으로 산다는 것에 관하여’(AC.320-323)

영혼이나 영으로 산다는 것에 관하여 On The Nature Of The Life Of The Soul Or Spirit

 

AC.320

 

영혼(soul)으로서의 삶, 곧 죽은 뒤 처음 영계에 들어가는 신참, 신생 영들(novitiate spirits)의 삶에 관한 일반적인 사항과 관련해서 말하자면, 저는 많은 경험을 통해 다음과 같은 사실을 알게 되었습니다. 사람이 저세상(the other life)에 들어가면 그는 자신이 저세상에 와 있다는 사실을 알지 못하고, 여전히 이 세상에 있으며, 심지어 아직도 육체 안에 있다고 생각합니다. 이러한 상태는 매우 실제적이어서, 누군가 그에게 자신이 영이라고 말해 주면 그는 크게 놀라고 경이로워합니다. 이는 자신이 감각과 욕구, 생각에 있어서 전과 똑같이 한 인간으로 존재함을 발견하기 때문이며, 또한 세상에 살 때에는 영의 존재를 믿지 않았거나, 혹은 어떤 사람들처럼 영이 지금 자신이 경험하는 것과 같은 존재일 수 있다고는 전혀 생각하지 않았기 때문입니다. With regard to the general subject of the life of souls, that is, of novitiate spirits, after death, I may state that much experience has shown that when a man comes into the other life he is not aware that he is in that life, but supposes that he is still in this world, and even that he is still in the body. So much is this the case that when told he is a spirit, wonder and amazement possess him, both because he finds himself exactly like a man, in his senses, desires, and thoughts, and because during his life in this world he had not believed in the existence of the spirit, or, as is the case with some, that the spirit could be what he now finds it to be.

 

 

해설

 

이 글은 사람이 죽은 직후 경험하는 가장 보편적인 상태를 설명하는 매우 중요한 증언입니다. 스베덴보리는 이 사실을 단순한 추측이나 철학적 사색이 아니라, 오랜 기간 영계에서 직접 보고 경험한 결과로 제시합니다. 따라서 이 글은 이후 이어지는 사후 세계에 관한 모든 설명의 출발점이 됩니다.

 

가장 먼저 주목할 것은, 사람은 죽는 순간 자신의 존재가 끊어진다고 느끼지 않는다는 점입니다. 그는 자신이 ‘저세상’(the other life)에 왔다는 사실조차 처음에는 의식하지 못합니다. 오히려 여전히 이전과 같은 세상에 있으며, 여전히 육체를 가지고 살아 있다고 생각합니다. 이는 영이 곧 사람 자신이며, 육체는 단지 세상에서 사용하는 가장 바깥 도구에 불과하기 때문입니다. 육체를 벗는다고 해서 의식 자체가 끊어지는 것이 아니라, 의식은 그대로 계속됩니다.

 

스베덴보리는 특히 사람이 ‘감각과 욕구, 생각’을 그대로 가지고 있음을 강조합니다. 이것은 영이 막연한 기운이나 그림자가 아니라 완전한 인간(homo)이라는 뜻입니다. 그는 보고, 듣고, 말하고, 기억하며, 생각하고, 사랑합니다. 다만 이제는 물질적 몸을 통하여가 아니라 영적 몸을 통하여 그렇게 하는 것입니다. 그래서 죽음은 사람의 인격이 새롭게 만들어지는 사건이 아니라, 이미 형성된 내면의 사람이 자신의 본래 세계로 옮겨가는 과정입니다.

 

사람들이 놀라는 이유도 여기에 있습니다. 많은 사람들은 살아 있을 때 영을 비물질적인 어떤 에너지나 희미한 의식 정도로 상상합니다. 그러나 실제 영계에 들어가면 자신이 여전히 완전한 사람이며, 이전과 거의 같은 의식과 감각을 가지고 있다는 사실을 발견하게 됩니다. 그 결과 자신이 죽었다는 말을 들으면 오히려 믿기 어려워합니다.

 

이러한 현상은 주님의 자비로운 섭리와도 깊이 연결되어 있습니다. 만일 사람이 죽는 순간 모든 환경이 갑자기 바뀌고, 자신의 존재 방식이 완전히 달라진다면 그는 극심한 혼란과 두려움에 빠질 것입니다. 그러나 주님께서는 사람의 의식이 자연스럽게 이어지도록 하십니다. 그래서 그는 마치 한 방에서 다른 방으로 옮겨간 것처럼 점진적으로 새로운 세계에 적응하게 됩니다. 이후에야 비로소 자신이 영계에 있으며, 육체를 떠났음을 차츰 깨닫게 됩니다. 이러한 점진적인 전이는 주님의 사랑과 섭리가 영혼을 얼마나 세심하게 보호하시는지를 보여 줍니다.

 

또한 이 글은 사람의 사후 상태가 죽음 자체에 의해 결정되는 것이 아니라, 지상에서 형성된 삶에 의해 결정된다는 사실도 암시합니다. 죽음은 사람을 다른 존재로 바꾸지 않습니다. 사람은 세상에서 사랑하던 것을 그대로 사랑하고, 생각하던 방식 그대로 생각하며, 살아온 삶의 성향을 그대로 가지고 영계로 들어갑니다. 그러므로 죽음은 새로운 사람을 만드는 순간이 아니라, 이미 형성된 참된 사람이 드러나는 순간입니다.

 

결국 AC.320은 ‘죽음은 삶의 단절이 아니라 연속’이라는 스베덴보리의 사후관을 가장 명확하게 보여 주는 글 가운데 하나입니다. 사람이 저세상에 들어가도 자신이 여전히 같은 사람이라고 느끼는 이유는, 참된 인간은 육체가 아니라 영이기 때문입니다. 육체의 죽음은 존재의 끝이 아니라, 영원한 삶을 향한 첫걸음이며, 주님께서는 그 첫걸음을 혼란이 아니라 평안 가운데 내딛도록 섭리하고 계십니다.

 

 

심화

 

1. ‘soul’과 ‘spirit’

 

AC.320, 심화 1, ‘soul’과 ‘spirit’

 

2. ‘자신이 저세상에 와 있다는 사실을 알지 못하고’

 

AC.320, 심화 2, ‘자신이 저세상에 와 있다는 사실을 알지 못하고’

 

 

 

AC.319, 창3 뒤, ‘두 번째 사례’