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AC.303.심화

7. ‘오늘 네가 나와 함께 낙원에 있으리라’

위 AC.303 해설 중 ‘그는 개인은 언제나 자신의 사랑과 삶에 따라 심판받는다고 일관되게 가르칩니다’라는 내용이 나옵니다. 그럼, 주님 십자가 상에서 강도 하나에게 ‘네가 오늘 나와 함께 낙원에 있으리라’ 하신 부분은 어떻게 이해해야 하나요? 강도의 삶을 살다 죽음을 앞둔 상황인데요...

목사님, 이 질문 역시 스베덴보리 신학에서 매우 중요한 문제입니다. 사실 스베덴보리는 이 구절을 여러 곳에서 직접 다루며, 그의 사후관과 심판론을 이해하는 핵심 열쇠 가운데 하나가 됩니다.

핵심은 주님께서 강도에게 ‘오늘 네가 나와 함께 낙원에 있으리라’ 말씀하셨다는 것이, ‘오늘 네가 최종 심판을 받고 천국 시민이 된다’는 뜻은 아니라는 것입니다.

스베덴보리에 따르면 사람은 죽는 순간 곧바로 천국이나 지옥의 최종 상태에 들어가는 것이 아니라, 먼저 중간 영계(World of Spirits)에 들어갑니다. 그곳에서 자신의 속 사람이 점차 드러나고, 천사들과 영들의 인도를 받으며, 자신의 참된 사랑과 삶이 나타난 뒤, 비로소 천국이나 지옥으로 들어갑니다. AC.182 이하에서 이미 보셨듯이, 처음 며칠 동안은 천적 천사들과 함께 있으며, 이어 영적 천사들의 인도를 받고, 그 후 자신의 내적 상태가 점차 드러나는 과정이 이어집니다.

그렇다면 십자가 위 강도는 어떻게 이해해야 할까요? 스베덴보리의 관점에서는, 주님께서는 그 강도의 마지막 한마디만 보신 것이 아니라 그의 전 생애와 내면 전체를 보셨다고 이해합니다. 사람은 마지막 순간에 갑자기 전혀 다른 존재로 변하는 것이 아닙니다. 오히려 죽음을 앞둔 순간에는 평생 형성해 온 가장 깊은 사랑과 의도가 더욱 선명하게 드러납니다. 강도의 ‘주여, 당신의 나라에 임하실 때 나를 기억하소서’라는 고백은 단순한 공포 속의 외침이 아니라, 그의 가장 깊은 내면이 주님을 향해 열려 있었음을 보여주는 표현으로 이해할 수 있습니다.

스베덴보리는 사람은 언제나 ‘삶’에 따라 심판받는다고 말합니다. 그러나 여기서 ‘삶’은 단순히 겉으로 행한 행동의 총합만을 의미하지 않습니다. 그것은 평생 형성된 사랑과 의지의 방향을 가리킵니다. 따라서 강도가 마지막 순간에 주님을 인정했다는 사실은, 그 한마디 때문에 천국에 들어갔다기보다, 그 고백을 통해 그의 참된 내면이 드러났다고 이해하는 것이 스베덴보리의 사상과 더 잘 어울립니다.

또한 주님의 ‘오늘 네가 나와 함께 낙원에 있으리라’는 말씀도 스베덴보리의 사후관 안에서는 자연스럽게 이해됩니다. ‘낙원’은 곧 주님과 함께 있는 영적 세계를 의미하며, 반드시 최종적인 천국의 처소만을 가리키는 것은 아닙니다. 그는 죽는 그날 곧바로 주님의 보호 아래 영계로 들어가게 되었고, 더 이상 이전과 같은 악한 삶으로 돌아가지 않게 되었습니다. 따라서 이 말씀은 그가 주님의 구원 안으로 들어갔음을 선언하는 말씀이지, 사후의 모든 과정이 생략되었다는 뜻으로 이해할 필요는 없습니다.

이러한 해석은 AC.182 이하의 사후 세계 설명과도 잘 연결됩니다. 스베덴보리는 의인이라 할지라도 죽은 직후에는 일정한 과정을 거친다고 설명합니다. 그렇다면 강도 역시 예외가 아니라, 주님의 특별한 보호 아래 그 과정을 지나 천국으로 인도되었다고 이해하는 것이 그의 사상 전체와 조화를 이룹니다. 다시 말해, 주님의 약속은 과정의 부정이 아니라 결과의 확실성을 선언한 것이었습니다.

결국 이 장면은 ‘죽기 직전 한 번 믿으면 평생의 삶과 상관없이 천국에 간다’는 교리를 세우기 위한 본문이라기보다, 사람의 가장 깊은 내면을 완전히 아시는 주님의 신적 통찰과 자비를 보여주는 장면으로 이해하는 것이 더 적절합니다. 사람은 마지막 한마디 때문에 구원받는 것이 아니라, 마지막 한마디를 통해 평생 형성된 가장 깊은 사랑과 신앙이 드러날 수 있습니다. 그리고 주님께서는 바로 그 내면의 삶을 보시며 심판하십니다. 이 점에서 강도의 이야기는 스베덴보리가 일관되게 가르치는 ‘사람은 자신의 사랑과 삶에 따라 심판받는다’는 원리와 모순되기보다, 오히려 그 원리를 잘 보여주는 대표적인 사례로 이해할 수 있습니다.

AC.303.심화

6. ‘스베덴보리의 시대’

그런데, 그렇다고 스베덴보리의 시대가 ‘내적 의미를 수용할 수 있는 영적 상태였다’ 하기엔 좀 무리가 있지 싶은데요? 교회사적으로나 세계사적으로나... 그런데도 왜 주님은 하필 그때 스베덴보리를 통해 이 일을 시작하셨나요? 주님의 판단과 섭리의 영역이지만 말입니다...

많은 사람들이 한 가지 의문을 품습니다. 스베덴보리는 말씀의 내적 의미가 새로운 교회를 위해 공개되었다고 설명합니다. 그러나 교회사와 세계사를 돌아보면, 18세기 유럽이 특별히 영적으로 성숙한 시대였다고 말하기는 어렵습니다. 오히려 스베덴보리 자신도 당시 기독교회가 이미 깊은 황폐(vastation)에 빠져 있었다고 진단합니다. 그렇다면 왜 주님께서는 하필 그 시대를 선택하여 스베덴보리를 통해 말씀의 내적 의미를 열어 주셨을까요?

스베덴보리의 저작을 살펴보면, 그는 새로운 교회가 필요했던 이유는 분명히 설명하지만, ‘18세기가 영적으로 가장 준비된 시대였기 때문’이라고 말하지는 않습니다. 오히려 당시의 교회는 신앙과 체어리티의 분리, 삼위일체 이해의 혼란, 이신칭의의 오용 등으로 인해 이미 본래의 생명을 상당 부분 잃어버린 상태였습니다. 따라서 새로운 계시의 공개는 교회의 건강함 때문이 아니라, 오히려 그 황폐함과 깊은 관련이 있었음을 알 수 있습니다.

이와 함께 생각해 볼 수 있는 것은, 주님께서 계시를 주시는 기준이 반드시 영적 수준만은 아니라는 점입니다. 스베덴보리는 반복하여 사람이 자유 가운데 진리를 받아들여야 한다고 말합니다. 강요나 외적 권위에 의해 받아들여진 것은 참된 신앙이 될 수 없습니다. 따라서 새로운 계시가 공개되기 위해서는 무엇보다 자유롭게 읽고, 생각하고, 받아들이거나 거절할 수 있는 환경이 필요했습니다.

이러한 관점에서 보면 18세기는 매우 독특한 시대였습니다. 교회는 영적으로 쇠퇴했지만, 다른 한편으로는 인쇄술과 출판문화가 크게 발전하였고, 학문과 사상의 교류도 이전보다 훨씬 자유로워졌습니다. 중세와 같은 절대적 종교 권력 아래였다면 이러한 저작은 널리 보존되거나 전파되기 어려웠을 것입니다. 반대로 사도 시대에는 아직 기독교 자체가 형성되는 과정에 있었으므로, 내적 의미를 체계적으로 기록하고 후대에 전할 역사적 기반이 충분하지 않았습니다.

또 하나 주목할 점은, 주님께서 새로운 일을 시작하실 때는 언제나 소수로부터 시작하셨다는 사실입니다. 노아의 가족도 소수였고, 아브라함도 한 사람이었으며, 열두 제자 역시 세상의 기준으로 보면 매우 작은 시작이었습니다. 그러므로 ‘그 시대 전체가 내적 의미를 받아들일 준비가 되어 있었는가?’라는 질문보다, ‘그 시대 안에서 새로운 교회의 씨앗을 안전하게 보존할 수 있었는가?’라는 질문이 스베덴보리의 섭리 사상에는 더 잘 어울립니다.

이러한 점들을 종합해 보면, 주님께서는 세상이 영적으로 가장 좋은 상태였기 때문에 내적 의미를 공개하신 것이 아니라, 더 이상 감추어 둘 이유가 줄어든 시점이었으며, 동시에 그 진리를 자유롭게 기록하고 보존하며 후대에 전할 수 있는 역사적 환경이 마련되었기 때문에 그 일을 시작하셨다고 이해해 볼 수 있습니다. 다시 말하면, 영적 황폐와 역사적 자유라는 두 조건이 동시에 충족된 시대였다는 것입니다.

물론 여기까지는 스베덴보리의 여러 저작을 바탕으로 한 종합적인 해석입니다. ‘주님께서 바로 이 이유 때문에 18세기를 선택하셨다’ 단정할 수는 없습니다. 그 최종적인 이유는 주님의 섭리 안에 있습니다. 그러나 적어도 스베덴보리의 사상 전체를 따라가 보면, 주님께서는 ‘가장 많은 사람이 받아들일 시대’를 기다리셨다기보다, ‘한 번 공개된 진리가 인류 역사 속에서 다시는 사라지지 않을 시대’를 기다리셨다고 이해하는 것은 충분히 의미 있는 관점입니다. 오늘날 인쇄된 저작과 디지털 기술을 통해 그의 저술이 전 세계로 계속 전해지고 있는 모습을 보면, 스베덴보리를 통한 말씀의 내적 의미의 공개는 한 세대를 위한 사건이 아니라, 이후 여러 세기에 걸쳐 점진적으로 열매를 맺도록 계획된 장기적인 섭리였을 가능성을 조심스럽게 생각해 볼 수 있습니다.

AC.303.심화

5. ‘해가 되지 않음에도 여시지 않은 이유’

위 AC.303 본문에 ‘이러한 상태에서는 말씀의 내적인 내용이 그들에게 열려도 아무런 해가 되지 않습니다’라는 말... 그럼 왜 그때 이런 내적 의미가 그들에게 오픈되지 않았나요?

많은 사람들이 AC.303을 읽다가 한 가지 의문을 갖게 됩니다. 스베덴보리는 ‘이러한 상태에서는 말씀의 내적인 내용이 그들에게 열려도 아무런 해가 되지 않습니다’라고 말합니다. 그렇다면 자연스럽게 이런 질문이 이어집니다. ‘그렇다면 왜 그때 이미 말씀의 내적 의미를 열어 주시지 않으셨을까?’ 언뜻 보면 서로 모순되는 것처럼 보이기 때문입니다.

그러나 AC 전체를 함께 살펴보면, 스베덴보리는 ‘해가 되지 않는다’는 것과 ‘공개하신다’는 것을 같은 의미로 사용하지 않습니다. 어떤 사람에게 더 이상 위험이 없다고 해서, 그 즉시 더 깊은 진리를 알려 주시는 것은 아닙니다. 내적 의미의 공개는 단순히 위험의 유무만으로 결정되는 것이 아니라, 교회 전체의 영적 상태와 주님의 섭리 안에서 이루어집니다.

창3:24에서 그룹들과 두루 도는 불칼은 생명나무의 길을 지키고 있습니다. 그 목적은 사람을 생명으로부터 영원히 막기 위함이 아니라, 사람이 거룩한 것을 알고도 거부하여 profanation에 빠지는 것을 막기 위함입니다. 그런데 AC.303은 그와 반대되는 상황을 말합니다. 교회가 충분한 황폐(vastation)를 거친 뒤에는 더 이상 거룩한 것을 모독할 가능성이 이전처럼 크지 않습니다. 따라서 그 상태에서는 말씀의 내적 의미가 알려져도 예전과 같은 영적 위험은 발생하지 않습니다.

그러나 여기서 매우 중요한 점은, 위험이 사라졌다는 것이 곧바로 새로운 계시를 받을 준비가 되었다는 뜻은 아니라는 것입니다. 이것이 AC.303을 이해하는 핵심입니다. 주님께서는 단순히 ‘이제 해가 없으니 공개하자’ 하시는 분이 아닙니다. 오히려 ‘이제 이 진리를 받아들여 새로운 교회를 세울 수 있는 때가 되었는가’를 함께 보십니다. 다시 말하면, 위험이 제거되는 것은 필요조건일 뿐이며, 새로운 교회의 준비는 또 다른 조건입니다.

실제로 유대교회 말기에는 영적으로 심한 황폐가 진행되고 있었습니다. 그러나 그들에게는 여전히 세속적인 메시아관과 문자적 신앙이 매우 강했습니다. 만일 그 시대에 말씀의 내적 의미를 모두 공개하셨더라도, 그것은 새로운 영적 교회를 세우기보다 또 다른 오해와 왜곡을 낳았을 가능성이 큽니다. 그러므로 주님께서는 먼저 성육신하시고, 복음을 주시며, 새로운 교회의 기초를 놓으셨습니다. 그 후에도 내적 의미는 오랫동안 감추어져 있었으며, 적절한 때가 이를 때까지 보존되었습니다.

스베덴보리의 관점에서 보면, 말씀의 내적 의미가 본격적으로 공개된 것은 단순히 어느 개인의 깨달음을 위한 사건이 아니라, 새로운 시대와 새로운 교회를 위한 섭리의 일부였습니다. 다시 말해, 주님께서는 사람들에게 진리를 주실 수 있는 순간을 기다리신 것이 아니라, 사람들이 그 진리를 생명으로 받아들일 수 있는 순간을 기다리셨습니다. 주님의 기준은 언제나 ‘줄 수 있는 때’가 아니라 ‘받을 수 있는 때’였습니다.

이러한 관점에서 보면 AC.303의 ‘이러한 상태에서는 말씀의 내적인 내용이 그들에게 열려도 아무런 해가 되지 않습니다’라는 말은, 단순히 위험이 제거되었다는 선언이 아닙니다. 그것은 오랫동안 생명나무의 길을 지키시던 주님의 섭리가 마침내 새로운 단계로 나아갈 수 있는 조건이 마련되었음을 암시하는 말씀입니다. 창3:24의 그룹들은 생명의 길을 영원히 닫는 존재가 아니라, 가장 적절한 때까지 그 길을 보호하는 존재였습니다. 그리고 그 보호는 결국 새로운 교회를 위한 준비였으며, 말씀의 내적 의미가 세상에 다시 열리는 날을 향한 자비로운 섭리였습니다.