1. 주께서 시대의 완성, 곧 교회의 마지막 때에 관해 제자들 있는 데서 말씀하시면서, 교회가 장차 사랑과 신앙이라는 측면에서 어떻게 변해갈 것인가에 관한 예언 후반에 하신 말씀입니다. 마태복음입니다.
그 날 환난 후에 즉시 해가 어두워지며 달이 빛을 내지 아니하며 별들이 하늘에서 떨어지며 하늘의 권능들이 흔들리리라 그 때에 인자의 징조가 하늘에서 보이겠고 그 때에 땅의 모든 족속들이 통곡하며 그들이 인자가 구름을 타고 능력과 큰 영광으로 오는 것을 보리라 그가 큰 나팔소리와 함께 천사들을 보내리니 그들이 그의 택하신 자들을 하늘 이 끝에서 저 끝까지 사방에서 모으리라 (마24:29-31)
이 말씀을 글자 그대로 letter sense 이해하시는 분들은 마지막 때, 곧 최후의 심판이라 하는 때에 이 모든 일들이 글자 그대로 일어나게 되리라 믿으실 수 밖에 없는데요, 예를 들면, 정말로 해와 달이 어두워지며, 별들이 하늘로부터 떨어지고, 주의 징조가 하늘에 나타나는데 친히 나팔을 든 천사들과 함께 구름 가운데 오신다 믿으시는 것입니다. 게다가 다른 데서도 예언되었듯, 눈에 보이는 이 모든 세계가 파괴되고, 새 하늘과 새 땅이 도래한다 믿으시지요. 이런 견해는 오늘날 교회 교인들 대부분의 생각입니다.
그러나 그렇게 믿으시는 분들은 말씀에는 그 모든 구석구석 숨겨진 속 뜻 internal sense, 아케이나가 있음을 모르시는 것입니다. 말씀 속 모든 구석구석에는 겉 글자가 가리키는 세상의 일, 자연적인 일들 외에 천국의 일, 영적인 일들을 가리키는 내적인 뜻, 속 뜻이 있습니다. 이것은 말씀의 구절들 뿐 아니라 각각의 단어들도 그렇습니다. 말씀은 그 가장 세부적인 데까지도 내적인 뜻을 담기 위해 오로지 상응(相應, correspondence)으로만 기록되었기 때문입니다.
앞서 인용한 구절에서 하늘 구름을 타고 오시리라는 주님 말씀도 그래서 그 속 뜻으로 이해해야 하는데요, 그 본문에서 ‘해’는 사랑으로 보는 주님을, ‘달’은 신앙으로 보는 주님을, ‘별들’은 선과 진리 혹은 사랑과 신앙에 관한 지식들을 각각 가리키며, 계속해서 ‘인자의 징조가 하늘에서 보이겠고’는 신적 진리 Divine truth 가 드러나는 것을, ‘땅의 모든 족속들이 통곡하며’는 진리와 선, 혹은 신앙과 사랑에 관련된 모든 것을, ‘인자가 구름을 타고 능력과 큰 영광으로 오는 것’은 주께서 말씀 안에 임하시는 것과 계시를, ‘구름’은 말씀의 겉 글자의 뜻을, ‘영광’은 말씀의 속 뜻을, ‘큰 나팔소리와 함께 천사들을’은 신적 진리의 근원인 천국을 각각 가리키는 것입니다. 이상으로 미루어 볼 때, 위 인용구절에 관한 주님 말씀의 참된 의미는 바로 다음과 같습니다.
‘교회의 마지막 때, 곧 더 이상 사랑이 없고, 그 결과 신앙도 없는 때가 되면, 주께서 말씀의 속 뜻을 열어 천국의 비밀을 밝히실 것이다.’
이제 이어지는 이 책의 내용들 가운데 드러나게 될 아케이나는 천국과 지옥에 관한 것이며, 사람의 사후 삶에 관한 것입니다.
오늘날(역주, 1750년대) 교인들 대부분은 사실 천국과 지옥 혹은 사후 삶에 관하여 아는 게 거의 없습니다. 이 모든 게 사실, 말씀 가운데 다 드러나 있고, 기록되어 있는데도 불구하고 말이지요. 특히 세속적 지혜가 많은 사람들 사이 팽배해 있는, 이 천국에 관한 성경의 가르침을 거부하는 고약한 심성이, 단순한 마음, 단순한 신앙을 가진 사람들에게 전염되어 그들을 타락시키지 못하도록 주님은 그동안 나로 하여금 마치 사람들과 대화하듯 천사들과 말하게 하시고, 또 천국과 지옥의 모든 것을 낱낱이 보게 하셨습니다. 13년 간 지속되어 온 이런 영계체험 끝에, 이제 주님은 저로 하여금 그동안 제가 보고 듣고 한 모든 것을 이렇게 글로 남겨 사람들에게 설명하게 하셨습니다.
저의 기록을 통해 사람들이 그동안 모르던 것을 밝히 깨닫고, 사람의 사후에도 삶이 지속되며, 천국과 지옥이 있다는 것을 분명히 알도록, 그래서 불신앙이 사라지기를 바라셨기 때문입니다. 주께서 이때 이런 직접 계시를 허락하시는 것은, 이것이 바로 주님의 오심을 의미하기 때문입니다.
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