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AC.177.심화

1. ‘영원한 생명에 대해 생각하며’

죽어 가는 사람들은 대체로 구원이나 행복보다는 영원한 생명에 대해 생각하며, and it was also instilled that those who are dying usually think about eternal life, and seldom of salvation and happiness, (AC.177)

위 기술은 악인들의 경우에도인가요? 그리고 좀 의외인 게, 보통 기독교인들, 개신교인들은 임종의 자리에도 무슨 미사를 비롯, 구원의 확신을 주입하거든요. 마치 그걸 놓치면 지옥 가는 것처럼 말입니다.

스베덴보리 흐름으로 보면, 네, 어느 정도는 악인의 경우에도 그렇다고 볼 수 있습니다. 왜냐하면 죽음 가까운 순간에는 인간 안에서 매우 깊고 본질적인 층위가 흔들리기 때문입니다. 평소에는 세상 일, 경쟁, 체면, 욕망 속에 살던 사람도, 죽음 앞에서는 ‘나는 완전히 끝나는가?’, ‘나는 계속 존재하는가?’ 하는 문제와 마주하게 됩니다. 그래서 AC.177은 인간이 죽어갈 때, 보통 ‘eternal life’를 생각한다고 말하는 것입니다.

그런데 여기서 매우 중요한 것은, 스베덴보리가 deliberately ‘salvation and happiness’와 ‘eternal life’를 구분하고 있다는 점입니다. 그는 인간이 임종 때 가장 먼저 붙드는 것은 종종 ‘내가 계속 존재하는가?’ 하는 존재 자체의 문제라고 보는 것입니다. 즉 ‘천국 갈까 지옥 갈까’ 이전에, 인간은 먼저 자기 존재의 연속성과 생명의 지속을 생각하게 된다는 것입니다.

그리고 목사님께서 느끼신 개신교 문화와의 긴장도 굉장히 실제적입니다. 많은 개신교 전통에서는 임종 순간을 거의 ‘최종 판정 직전’처럼 다루는 경우가 많습니다. 그래서 마지막 고백, 마지막 회개, 마지막 확신, 마지막 기도에 굉장히 집중하지요. 어떤 분위기에서는 정말 ‘이 순간 놓치면 영원히 끝난다’는 긴장감까지 생깁니다.

그런데 스베덴보리는 구원을 훨씬 더 ‘삶 전체의 방향성과 사랑 상태’로 봅니다. 그래서 임종 순간 몇 마디를 mechanically 붙잡는 것으로 인간 운명이 갑자기 결정된다고 보지 않습니다. 그는 인간이 평생 무엇을 사랑하며 살았는가가 훨씬 근본적이라고 봅니다.

물론 그렇다고 임종의 영적 돌봄이나 기도가 무의미하다고 보지는 않습니다. 오히려 스베덴보리는 죽음 순간이 매우 섬세한 transition이라고 보기 때문에, 평안과 주님 신뢰를 주는 atmosphere는 중요하게 여겼을 가능성이 큽니다. 다만 그것이 ‘지금 이 말을 공식적으로 안 하면 지옥 간다’ 같은 공포 중심 형태와는 quite 다릅니다.

그리고 AC.177이 흥미로운 이유는, 인간이 죽음 앞에서 surprisingly 단순해진다는 점을 보여주기 때문입니다. 인간은 마지막 순간에 복잡한 교리 계산보다, ‘나는 계속 살아 있는가?’, ‘나는 어디로 가는가?’, ‘나는 혼자인가?’ 같은 더 근원적 질문 쪽으로 기울 수 있다는 것입니다.

사실 이것은 많은 임종 사례들과도 어느 정도 맞닿아 있습니다. 실제로 많은 사람들은 마지막 순간에 단순 doctrinal formula보다, 사랑하는 존재들, 빛, 평안, 계속 존재함 같은 감각을 더 말하지요. 스베덴보리는 이것을 인간 존재 가장 깊은 층이 영원성을 향해 열려 있기 때문이라고 볼 가능성이 큽니다.

그리고 목사님이 언급하신 개신교 임종 문화에 대해 스베덴보리라면 아마 이렇게 말할 가능성이 있습니다. “구원의 확신 자체보다 더 중요한 것은, 인간이 실제로 어떤 사랑 안에서 살았는가이다.” 왜냐하면 천국은 단순 판정 결과가 아니라, 인간이 사랑하는 상태 자체와 corresponding하기 때문입니다.

그래서 어떤 의미에서는 AC.177은 죽음을 ‘시험 마지막 1분’처럼 보지 않고, 인간 존재 전체가 영원한 생명 쪽으로 넘어가는 과정으로 보는 시각을 보여줍니다. 그리고 주님은 그 과정 안에서 인간을 단순 법정 피고처럼 다루시기보다, 가능한 한 부드럽고 자비롭게 다음 상태로 인도하시는 분으로 묘사됩니다.

사람의 사후, 죽음에서 깨어나 영원한 삶으로 들어가기 The Resuscitation Of Man From Death, And His Entrance Into Eternal Life

AC.177

사람이 죽음의 순간에 품고 있던 경건하고 거룩한 생각들 속에 천사들에 의해 붙들려 있다는 사실이 저에게 주입되었고, 또한 죽어 가는 사람들은 대체로 구원이나 행복보다는 영원한 생명에 대해 생각하며, 그러므로 천사들은 그들을 영원한 생명에 대한 생각 안에 머물게 한다는 사실도 주입되었습니다. It was instilled to me that man is kept engaged by the angels in the pious and holy thoughts which he entertained at the point of death; and it was also instilled that those who are dying usually think about eternal life, and seldom of salvation and happiness, and therefore the angels keep them in the thought of eternal life.

해설

이 단락은 소생 과정에서 ‘인간의 마지막 생각이 갖는 결정적 중요성’을 매우 분명하게 드러냅니다. 스베덴보리는 여기서 천사들이 죽어 가는 사람에게 새로운 생각을 강제로 주입한다고 말하지 않습니다. 오히려 그 사람이 이미 ‘죽음의 순간에 품고 있던’ 생각들 속에 그를 붙들어 둔다고 말합니다. 이는 사후의 첫 상태가 전혀 낯선 무엇으로 시작되는 것이 아니라, ‘지상에서 형성된 내적 방향의 연속선상’에서 시작된다는 사실을 보여줍니다.

특히 강조되는 것은 ‘경건하고 거룩한 생각들’입니다. 이는 특정한 교리 문장이나 신학적 개념을 뜻하지 않습니다. 오히려 삶 전체를 통해 형성된, 주님과 이웃, 그리고 삶의 의미에 대한 진지하고 내적인 지향을 가리킵니다. 천사들은 바로 이 지점을 붙듭니다. 다시 말해, 죽음의 순간에 인간이 무엇을 사랑했고, 무엇을 향해 마음이 기울어 있었는지가 소생의 첫 상태를 규정합니다.

스베덴보리가 덧붙여 말하는 관찰은 매우 중요합니다. 그는 대부분의 사람들이 죽음의 순간에 ‘구원’이나 ‘행복’을 거의 생각하지 않고, ‘영원한 생명’을 생각한다고 말합니다. 이는 구원과 행복이 지나치게 자기중심적인 개념으로 느껴질 수 있는 반면, 영원한 생명은 보다 근원적이고 존재론적인 질문이기 때문입니다. 사람은 마지막 순간에 ‘내가 행복해질까’보다는, ‘나는 계속 살아 있는가’, ‘이 삶이 끝나는가 아니면 이어지는가’를 묻습니다.

그래서 천사들은 그들을 ‘영원한 생명에 대한 생각’ 안에 머물게 합니다. 이는 교육이나 설득이 아니라, 보호의 행위입니다. 인간이 이미 향하고 있는 방향을 존중하고, 그 방향이 흐트러지지 않도록 지켜 주는 것입니다. 이로써 죽음의 순간은 공포나 혼란이 아니라, 삶의 가장 깊은 질문이 조용히 지속되는 상태가 됩니다.

이 단락은 또한, 죽음 직후의 상태가 심판이나 평가로 시작되지 않는다는 점을 분명히 합니다. 먼저 있는 것은 ‘유지와 연속’입니다. 천사들은 인간을 시험하거나 재단하지 않고, 그가 지상에서 형성한 가장 내적인 생각의 자리 안에 머물게 합니다. 그 자리에서 인간은 점차 새로운 생명의 질서로 깨어나게 됩니다.

AC.177은 결국 이렇게 말합니다. 죽음은 새로운 생각을 강제로 부여받는 사건이 아니라, 평생에 걸쳐 형성된 가장 깊은 생각이 마지막으로 보호받고 지속되는 사건입니다. 그리고 그 중심에는 ‘영원한 생명’이라는, 인간 존재 전체를 관통하는 질문이 놓여 있습니다.

심화

1. ‘영원한 생명에 대해 생각하며’

AC.176.심화

1. ‘맥박’(pulsation)

이는 맥박으로도 분명히 드러났습니다. as was also evident from the pulsation. (AC.176)

위 ‘맥박’은 영체의 맥박이지요?

네, AC.176 문맥으로 보면 그렇게 이해하는 것이 맞습니다. 이미 스베덴보리는 육체 생명으로부터 거의 분리된 상태 안에 있었고, 천적 천사들과의 결합 속에서 ‘생각과 지각만 남은 상태’를 경험하고 있었기 때문입니다. 따라서 여기서 말하는 ‘맥박’(pulsation)은 단순 물질 심장의 생리적 맥박이라기보다, 영적 인간 형상 안에서의 생명 리듬, 곧 영체의 pulsation에 가깝습니다.

스베덴보리에게 영은 추상 의식이 아니라 완전한 인간 형상을 가진 존재입니다. 그래서 영에게도 corresponding heart와 lungs가 있으며, 거기에 따른 spiritual pulsation과 respiration이 있다고 설명합니다. 물론 그것은 혈액과 산소의 물질 순환이 아니라, 사랑과 thought의 리듬에 corresponding하는 생명 운동입니다.

특히 천적 천사들은 ‘심장 영역’과 연결된다고 설명되지요. 왜냐하면 심장은 love와 will, celestial good과 corresponding하기 때문입니다. 그래서 AC.176의 pulsation은 단순 생체 신호라기보다, 천적 천사들의 love influx와 연결된 영적 생명 리듬을 뜻하는 것으로 보는 편이 자연스럽습니다.

흥미로운 것은, 스베덴보리가 인간의 육체 심장 박동조차 더 깊은 영적 리듬의 ultimate expression처럼 본다는 점입니다. 즉 지금 물질 몸의 맥박도 단순 기계 운동이 아니라, 더 내적인 생명 질서의 가장 바깥 표현이라는 것입니다. 그래서 육체 감각이 거의 물러난 상태에서도 여전히 ‘pulsation’을 지각할 수 있었다고 설명하는 것입니다.

그리고 이것은 그가 왜 심장과 폐를 그렇게 중요하게 다루는지도 연결됩니다. 심장은 love와 will의 리듬, 폐는 understanding과 truth의 리듬과 corresponding합니다. 그래서 천국 전체도 거대한 심장, 폐 구조처럼 살아 움직입니다. 천적 천사들은 심장 리듬과, 영적 천사들은 폐 호흡과 더 깊이 연결된다고 설명됩니다.

따라서 AC.176의 ‘맥박으로도 분명히 드러났다’는 말은, 스베덴보리가 단순 상상 속 느낌을 말하는 것이 아니라, 실제로 어떤 living spiritual pulsation 안에 들어가 있었다는 뜻에 가깝습니다. 그리고 그것은 육체 심장의 mechanical pulse보다, 영체 안의 생명 리듬과 더 관련된 것으로 이해하는 것이 AC 전체 흐름에 가장 잘 맞습니다.