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AC.70 심화

1. ‘거의 하루도 지나지 않아’ - 영계에도 시간이 있는가?

AC.70에서 스베덴보리는 육체의 죽음 이후 ‘거의 하루도 지나지 않아’ 사람이 다른 삶 안에 있게 된다고 말합니다. 이 표현을 읽으면 두 가지 질문이 동시에 생깁니다. 첫째, 영계에도 자연계처럼 ‘하루’라는 시간이 있는 것일까요? 둘째, 죽음이 삶의 연속이라면 왜 ‘즉시’라고 하지 않고 ‘거의 하루도 지나지 않아’라고 했을까요?

먼저 AC.70 자체가 말하는 범위를 정확히 볼 필요가 있습니다. 스베덴보리는 여기서 영계의 시간에 관한 교리를 설명하고 있지 않으며, ‘거의 하루’가 정확히 몇 시간을 뜻하는지도 밝히지 않습니다. 이 번호에서 그가 강조하는 것은 육체의 죽음과 다른 삶 사이에 오랜 단절이 없다는 사실입니다. 사람이 죽음 이후에도 살아 있다는 것을 말하면서 ‘거의 하루도 지나지 않아’ 다른 삶 안에 있게 된다고 하고, 곧이어 그 이유를 ‘죽음은 삶의 연속이기 때문’이라고 밝힙니다.

그러므로 이 ‘하루’를 곧바로 자연계의 정확한 24시간으로 고정하는 것은 조심해야 합니다. 반대로 AC.70만을 근거로 ‘실제 시간은 전혀 아니며 오직 하나의 영적 상태를 뜻한다’고 단정하는 것도 이릅니다. 이 번호는 이제 사람이 어떻게 육체의 삶에서 영원한 삶으로 들어가는지를 설명하기 시작하는 첫 번호입니다. 실제로 첫 문장부터 사람이 ‘소생될 때’ 어떠한지를 먼저 말하겠다고 예고하므로, 그 전환의 구체적인 과정은 뒤따르는 기록을 따라가며 확인해야 합니다.

여기서 ‘소생될 때’라는 표현을 함께 보는 것이 중요합니다. 스베덴보리는 단순히 ‘죽은 뒤에도 산다’고만 하지 않고, 사람이 소생될 때의 상태를 이제 말하겠다고 합니다. 이것은 육체의 죽음에서 다른 삶으로 들어가는 데 하나의 과정이 있음을 보여 줍니다. 그러나 동시에 그 과정 때문에 인간의 삶이 끊어졌다가 다시 시작된다고도 하지 않습니다. 오히려 마지막에는 ‘죽음은 삶의 연속’이라고 합니다. 따라서 AC.70이 독자에게 먼저 보여 주는 것은 소생의 과정이 있으면서도 생명은 연속된다는 사실입니다.

그렇다면 ‘거의 하루도 지나지 않아’라는 표현은 적어도 한 가지를 분명하게 해 줍니다. 스베덴보리는 육체의 죽음 뒤 인간이 오랫동안 무의식적인 공백 속에 머물다가 먼 훗날 다시 살아난다고 말하고 있지 않습니다. 그가 직접 경험했다고 증언하는 다른 삶은 육체의 죽음에 매우 가까이 이어져 있습니다. 이것이 AC.70의 문맥에서 ‘거의 하루’라는 표현이 담당하는 가장 중요한 역할입니다.

영계의 시간 자체가 자연계의 시간과 어떻게 다른가는 물론 중요한 질문입니다. 그러나 그것은 AC.70 한 번호만으로 완성해서 설명하기보다, 스베덴보리가 이후 영계의 상태와 삶을 어떻게 묘사하는지를 충분히 읽은 뒤 다루는 편이 더 안전합니다. 지금 여기에서 ‘영계에는 시간이 없다’는 명제부터 앞세우면 오히려 ‘그렇다면 왜 스베덴보리는 하루라고 했는가?’라는 또 다른 문제가 생깁니다. 반대로 자연계와 똑같은 시간이 있다고 미리 정해 놓는 것 역시 이 번호가 말하는 범위를 넘어갑니다.

따라서 AC.70에서 ‘거의 하루도 지나지 않아’를 읽을 때는 아직 시계부터 꺼낼 필요도 없고, 곧바로 모든 시간을 상태의 상응으로 바꿀 필요도 없습니다. 지금은 스베덴보리가 무엇을 강조하는지를 먼저 붙드는 것이 좋습니다. 육체의 죽음은 인간 생명의 소멸이 아니며, 다른 삶은 그 죽음 뒤에 긴 공백을 두고 시작되는 별개의 생명도 아닙니다. 사람이 육체의 삶에서 영원한 삶으로 들어가는 데에는 소생의 과정이 있지만, 그 모든 과정은 ‘죽음은 삶의 연속’이라는 큰 질서 안에 있습니다. (AC.70 심화 1)

AC.70

여러 해 동안 제가 듣고 본 것을 밝히는 것이 허락되었으므로, 여기서는 먼저 사람이 소생될 때 어떠한지, 곧 어떻게 육체의 삶에서 영원한 삶으로 들어가는지를 말하겠습니다. 사람들이 죽음 이후에도 살아 있다는 것을 제가 알 수 있도록, 육체 안에서 살아 있을 때 저에게 알려졌던 많은 사람과 말하고 함께 있는 것이 허락되었습니다. 그것도 단지 하루나 일주일 동안이 아니라 여러 달 동안, 거의 일 년에 이르기까지 이 세상에서와 똑같이 그들과 말하고 교제하였습니다. 그들은 육체 안에서 살았을 때 자신들이, 그리고 매우 많은 다른 사람이 죽음 이후에는 살지 않을 것이라고 믿을 만큼 그토록 믿지 않았다는 사실을 몹시 놀라워했습니다. 실제로 육체의 죽음 이후 거의 하루도 지나지 않아 그들은 다른 삶 안에 있게 됩니다. 죽음은 삶의 연속이기 때문입니다. As it is permitted me to disclose what for several years I have heard and seen, it shall here be told, first, how the case is with man when he is being resuscitated; or how he enters from the life of the body into the life of eternity. In order that I might know that men live after death, it has been given me to speak and be in company with many who were known to me during their life in the body; and this not merely for a day or a week, but for months, and almost a year, speaking and associating with them just as in this world. They wondered exceedingly that while they lived in the body they were, and that very many others are, in such incredulity as to believe that they will not live after death; when in fact scarcely a day intervenes after the death of the body before they are in the other life; for death is a continuation of life.

해설

AC.70부터 스베덴보리는 AC.67에서 예고했던 ‘다른 삶’에 관한 자신의 경험을 구체적으로 밝히기 시작합니다. 그 첫 번째 주제는 사람이 죽을 때 어떤 일이 일어나는가입니다. 그는 이것을 단순히 ‘죽음’이라고 하지 않고, 사람이 ‘소생될 때’ 어떠한지, 곧 어떻게 육체의 삶에서 영원한 삶으로 들어가는지를 말하겠다고 합니다. 따라서 여기서 소생은 사라졌던 인간이 다시 존재하게 되는 새로운 창조를 뜻하기보다, 육체의 삶에서 다른 삶으로 들어가는 전환과 관계됩니다. 그 결론이 이 번호의 마지막 문장인 ‘죽음은 삶의 연속’입니다.

스베덴보리는 사람들이 죽음 이후에도 살아 있다는 것을 자신이 알 수 있도록, 육체 안에서 살아 있을 때 자신이 알았던 많은 사람과 죽음 이후에도 말하고 함께 있는 것이 허락되었다고 합니다. 이것도 하루나 일주일 정도의 일시적인 경험이 아니라 여러 달 동안, 어떤 경우에는 거의 일 년에 이르기까지 계속되었다고 합니다. 그리고 그들과 이 세상에서와 똑같이 말하고 교제했다고 합니다. AC.68의 ‘저는 보았고, 들었고, 느꼈기 때문입니다’라는 선언이 여기서는 자신이 생전에 알았던 사람들과 죽음 이후에도 계속 교제했다는 구체적인 증언으로 이어지는 것입니다.

그 사람들이 놀라워했다는 내용도 중요합니다. 그들은 육체 안에서 살 때 자신들과 매우 많은 사람이 죽음 이후의 삶을 믿지 않았다는 사실을 죽음 이후에 오히려 놀라워했다고 합니다. 스베덴보리는 이 대목을 통하여 사후의 삶을 먼 미래에 다시 시작되는 생명으로 묘사하지 않습니다. 육체의 죽음 이후 ‘거의 하루도 지나지 않아’ 그들이 다른 삶 안에 있게 된다고 말합니다. 이 표현의 정확한 시간적 의미를 여기서 먼저 확정할 필요는 없습니다. 이 번호에서 분명한 강조점은 육체의 죽음과 다른 삶 사이에 인간의 생명을 끊어 놓는 긴 공백이 있다는 것이 아니라, 육체의 삶이 영원한 삶으로 이어진다는 것입니다.

따라서 ‘죽음은 삶의 연속’이라는 마지막 문장은 AC.70 전체를 읽는 열쇠입니다. 사람이 육체의 죽음을 통과할 때 어떤 소생의 과정이 있으며, 그 과정은 이제부터 더 자세히 설명될 것입니다. 그러나 그 과정이 있다는 사실과 인간의 삶이 계속된다는 사실은 서로 모순되지 않습니다. AC.70에서 스베덴보리가 먼저 확립하는 것은 인간의 생명이 육체의 죽음과 함께 소멸하는 것이 아니며, 죽음은 한 삶의 완전한 종결 뒤에 전혀 다른 존재가 새로 시작되는 것도 아니라는 점입니다. 이제 뒤따르는 번호들은 바로 이 연속 가운데 사람이 어떻게 육체의 삶에서 다른 삶으로 들어가는지를 차례로 보여 줄 것입니다. (AC.70 해설)

심화

1. ‘거의 하루도 지나지 않아’ - 영계에도 시간이 있는가?