AC.538, 창5 뒤, ‘천국은 같은 상태여야만 들어갈 수 있는 곳’

AC.538

 

천국이 무엇인지 알지 못한 채 천국에 들어가려는 이들이 있었습니다. 그들은 사랑의 신앙 안에 있지 않다면 천국에 들어가는 것은 불 속으로 들어가는 것만큼이나 위험하다고 경고를 받았지만, 그럼에도 불구하고 들어가기를 원했습니다. 그들이 첫 번째 입구 뜰, 곧 천사적 영들의 하부 영역(the lower sphere of angelic spirits)에 이르렀을 때, 그들은 너무 큰 충격을 받아 뒤로 나가떨어졌고, 이로써 주님께서 신앙의 애정(the affections of faith)을 받아들일 수 있도록 준비시키시기 전에는 천국에 가까이 가는 것조차 얼마나 위험한 일인지를 배우게 되었습니다. There were some who sought admission into heaven without knowing what heaven is. They were told that unless they were in the faith of love, to enter heaven would be as dangerous as going into a flame; but still they sought for it. When they arrived at the first entrance court, that is to say, the lower sphere of angelic spirits, they were smitten so hard that they threw themselves headlong back, and in this way were taught how dangerous it is merely to approach heaven until prepared by the Lord to receive the affections of faith.

 

 

해설

 

이 글은 앞선 사례를 한층 더 분명하고 구조적으로 보여 줍니다. AC.537이 개인적 경험의 서술이라면, AC.538은 ‘일반적 질서’를 보여 주는 장면입니다. 핵심은 하나입니다. 천국은 ‘원하면 들어갈 수 있는 곳’이 아니라, ‘상태가 맞을 때만 접근 가능한 영역’이라는 점입니다.

 

여기서 스베덴보리는 다시 한번 천국에 대한 인간의 오해를 짚습니다. 이들은 천국이 무엇인지 알지 못한 채, 그저 ‘천국에 들어가고 싶다’는 욕망만을 앞세웁니다. 그들에게 주어진 경고는 매우 분명합니다. 사랑의 신앙 안에 있지 않다면, 천국에 들어가는 것은 불길 속으로 뛰어드는 것과 같다는 말입니다. 이는 위협이나 과장이 아니라, 상태의 불일치에서 오는 필연적 결과를 말한 것입니다.

 

그럼에도 이들은 들어가기를 고집합니다. 여기서 드러나는 것은, 인간의 욕망이 얼마나 쉽게 영적 질서를 무시하는가 하는 점입니다. 알고자 하지 않거나, 알면서도 자신의 상태를 돌아보지 않은 채, 결과만을 원합니다. 스베덴보리는 이런 태도가 얼마나 위험한지를 실제 장면으로 보여 줍니다.

 

‘첫 번째 입구 뜰’은 천국의 문턱에 해당하는 영역입니다. 아직 완전한 천국은 아니지만, 이미 천국의 영향과 질서가 작용하는 영역입니다. 이곳에 이르렀을 때조차, 준비되지 않은 영들은 견디지 못합니다. 그들은 어떤 판단이나 설명 이전에, ‘존재 전체로 충격을 받습니다’. 그래서 스스로를 지탱하지 못하고 뒤로 나가떨어집니다.

 

이 장면에서 중요한 점은, 그들이 벌을 받았다는 표현이 전혀 없다는 사실입니다. 그들은 공격당하지 않았고, 밀려난 것도 아닙니다. 단지 천국의 상태가 그들의 상태와 맞지 않았을 뿐입니다. 빛이 어둠에 고통이 되듯, 사랑의 애정은 자기중심적 상태에 있는 존재에게는 견딜 수 없는 압력으로 작용합니다.

 

이 경험의 목적은 처벌이 아니라 교육입니다. 스베덴보리는 분명히 말합니다. 이로써 그들은, 주님께서 신앙의 애정을 받아들일 수 있도록 준비시키시기 전에는, 천국에 가까이 가는 것조차 위험하다는 사실을 배우게 되었다고 말합니다. 즉, 천국은 ‘도달해야 할 목표’이기 이전에, ‘형성되어야 할 상태’입니다.

 

설교자의 관점으로 보면, 이 대목은 신앙 교육의 방향을 매우 명확히 제시합니다. 신앙은 목적지를 설명하는 것이 아니라, 상태를 다루는 일입니다. 천국을 말할 때, 우리는 ‘어디로 가는가’를 말하기보다 ‘어떤 사람이 되어 가는가’를 먼저 말해야 합니다. 그렇지 않으면, 신앙은 욕망의 언어로 전락하고 맙니다.

 

AC.538은 천국을 향한 열망 자체를 부정하지 않습니다. 다만 그 열망이 사랑의 신앙으로 형성되지 않았다면, 그것은 오히려 자기 자신을 해치는 방향으로 작용할 수 있음을 보여 줍니다. 그래서 천국에 대한 가장 안전한 길은, 천국을 먼저 살려는 길입니다. 주님께서 준비시키시는 그 과정 속에 머무는 것이, 천국에 가장 가까운 자리입니다.

 

 

AC.537, 창5 뒤, ‘천국과 천국 기쁨에 관하여 (계속)’ (AC.537-546)