AC.67 심화
1. ‘다른 삶의 본성’이란 무엇인가?
AC.67을 처음 읽는 독자는 거의 즉시 한 가지 질문을 만나게 됩니다. 스베덴보리는 말씀의 속뜻 안에 들어 있는 가장 깊은 아르카나는 ‘다른 삶의 본성’을 알지 못하면 알 수 없다고 합니다. 그렇다면 ‘다른 삶’은 무엇이며, 그 ‘본성’을 안다는 것은 무엇을 뜻할까요? AC.67은 아직 그 내용을 자세히 설명하지 않습니다. 오히려 이제부터 자신이 영들과 천사들과 함께 있으면서 듣고 본 것을 밝히겠다고 예고합니다. 그러므로 이 심화에서도 뒤에 나올 내용을 모두 앞당겨 설명하기보다, 앞으로의 독서를 위해 꼭 필요한 정도만 먼저 짚는 것이 좋겠습니다.
먼저 ‘다른 삶’은 이 세상의 육체적 삶과 구별되는 사후의 삶을 가리킵니다. 그러나 스베덴보리에게 사후의 삶은 단지 죽은 뒤 어딘가에서 존재한다는 막연한 교리가 아닙니다. 사람이 육체의 죽음 뒤에도 의식과 인격을 지닌 채 계속 살아가며, 영들과 천사들이 실제로 살아가는 영적 세계가 있다는 것이 그의 증언의 중요한 전제입니다. AC.67에서 그가 ‘여러 해 동안 영들과 천사들과 함께’ 있었다고 말하는 것도 바로 이러한 다른 삶이 그에게 관념이나 추측이 아니라 듣고 볼 수 있도록 허락된 실제의 삶이었다는 주장입니다.
그런데 AC.67은 단순히 ‘사후세계가 존재한다’고 말하는 데서 멈추지 않습니다. 말씀의 속뜻에 속한 매우 많은 것들이 그 삶을 향하고, 그 삶에 속한 것들을 묘사하며, 또한 그것들을 그 안에 포함한다고 말합니다. 이것이 중요합니다. 말씀의 문자에는 땅과 하늘, 집과 성, 사람과 짐승, 올라감과 내려감, 전쟁과 평화, 삶과 죽음 같은 자연계의 언어가 등장합니다. 그러나 속뜻에서는 그러한 표현들이 인간의 영적 생명과 주님의 나라에 속한 것들을 품고 있습니다. 그러므로 자연계의 의미만 알고 영적 삶의 질서를 전혀 알지 못한다면, 속뜻에서 말하는 많은 것을 이해하기 어려울 수밖에 없습니다.
여기서 ‘다른 삶의 본성’을 안다는 것을 영계에 관한 수많은 정보를 미리 외워 두어야 한다는 뜻으로 받아들일 필요는 없습니다. AC를 읽기 전에 천국과 지옥의 구조를 모두 알아야 한다는 뜻도 아닙니다. 오히려 AC.67부터 이어지는 글 자체가 독자에게 그 세계를 차례로 소개하기 시작합니다. 중요한 것은 말씀의 속뜻이 자연계의 사실만을 가리키는 것이 아니라, 실제 영적 생명과 영적 세계의 질서를 향하고 있다는 가능성을 열어 두고 읽는 것입니다.
또한 ‘다른 삶’을 안다는 것은 단순한 사후세계 호기심과도 다릅니다. 스베덴보리가 다른 삶을 말하는 이유는 죽은 뒤 무엇을 보고 어디를 돌아다니는지가 흥미롭기 때문만은 아닙니다. 말씀의 속뜻과 연결되는 것은 그 세계가 인간의 내적 생명과 분리되어 있지 않기 때문입니다. 앞으로 AC가 진행되면서 사랑과 신앙, 의지와 이해, 선과 진리, 천국과 지옥, 거듭남과 같은 주제들이 계속 등장하게 됩니다. 다른 삶의 본성을 알아 가는 것은 결국 인간이 무엇을 위해 창조되었으며, 이 세상에서 어떤 생명을 형성해야 하는지를 알아 가는 일과 연결됩니다.
그러므로 AC.67에서 ‘다른 삶의 본성’을 모르면 속뜻의 가장 깊은 아르카나를 알 수 없다고 한 말을 지나치게 부담스럽게 받아들일 필요는 없습니다. 이것은 ‘먼저 영계를 다 알아야 AC를 읽을 자격이 있다’는 선언이 아닙니다. 오히려 지금까지 자연계의 시야 안에서만 읽었던 말씀을 더 넓은 실재 안에서 읽도록 독자의 시선을 여는 말에 가깝습니다. 눈에 보이는 세계만이 전부가 아니며, 말씀의 속뜻은 인간의 영원한 생명과 주님의 나라에 속한 실재를 향하고 있다는 것입니다.
이런 점에서 AC.67은 창2의 시작에 영계에 관한 이야기를 갑자기 끼워 넣은 것이 아닙니다. 앞으로 창2의 속뜻을 읽기 위해 독자가 갖추어야 할 하나의 중요한 시야를 먼저 열어 주는 것입니다. 스베덴보리가 ‘다른 삶’에 관하여 보고 들은 것을 이제 밝히겠다고 한 것도 바로 그 때문입니다. 독자는 앞으로 그의 증언을 따라가면서 ‘다른 삶의 본성’이 무엇인지 조금씩 배우게 되고, 동시에 왜 그것을 알아야 말씀의 속뜻이 더 깊이 열리는지도 차츰 확인하게 될 것입니다. (AC.67 심화 1)
AC.67, 창2 앞, ‘왜 말씀의 속뜻을 알려면 다른 삶의 본성을 알아야 하는가’ (AC.67-72)
AC.67주님의 신적 자비로 말미암아, 저에게는 말씀의 속뜻을 아는 것이 허락되었습니다. 그 속뜻 안에는 이전에는 누구에게도 알려진 적이 없었고, 또 ‘다른 삶의 본성’(the nature of the other life)
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